Une ferme dédiée à la permaculture en plein coeur de la Normandie
La ferme biologique du Bec-Hellouin est spécialisée dans l’agroécologie et est considérée comme un référence dans le domaine de la permaculture en France. La ferme est d’ailleurs connue bien au-delà de la Normandie pour son approche innovante et durable de l’agriculture. Elle attire autant les professionnels de l’agriculture que les particuliers soucieux de l’environnement, et s’inscrit pleinement dans la dynamique du village du Bec-Hellouin dans le département de l’Eure, avec lequel elle partage un même héritage spirituel et écologique.
Permaculture, agriculture biologique et micro-agriculture intensive
Créée en 2006 par Perrine et Charles Hervé-Gruyer, anciens enseignants reconvertis à l’agriculture, la ferme est située à quelques centaines de mètres de l’abbaye du Bec-Hellouin, sur un terrain de 20 hectares (dont environ 1 ha intensément cultivé en permaculture). Elle fonctionne selon les principes de la permaculture, de l’agriculture biologique et de la micro-agriculture intensive à main nue, et vise à reconstruire un lien harmonieux entre l’homme et la nature, dans une logique d’autonomie, de résilience et de régénération des sols.
Aussi, sa philosophie peut se résumer ainsi :
Pas de mécanisation lourde : tous les travaux sont faits à la main ou avec de petits outils.
Zéro pesticide chimique ou engrais de synthèse.
Agroforesterie : intégration d’arbres dans les systèmes agricoles.
Économie circulaire : compostage, paillage, récupération d’eau de pluie.
Diversité végétale exceptionnelle : plus de 800 variétés cultivées.
La ferme du Bec-Hellouin a été l’objet de plusieurs études scientifiques, dont une en partenariat avec INRAE et AgroParisTech, publiée en 2015. Cette étude démontre que les sols cultivées dans la cette ferme sont en amélioration constante (plus riches, plus vivants) et que les émissions carbone y sont négatives (captation nette du CO₂). Ces résultats prouveraient donc qu’une micro-ferme en permaculture peut être viable économiquement, tout en régénérant l’environnement.
Un centre de formation, des ateliers pédagogiques et de la recherche
La ferme est aussi un centre de formation reconnu. Y sont proposées des formations longues pour futurs maraîchers bio (nombreux porteurs de projet viennent s’y former chaque année) et des ateliers de permaculture ouverts au grand public.
La notoriété de cette ferme biologique a même dépassé les frontières puisqu’elle accueille régulièrement des chercheurs, journalistes et agriculteurs internationaux. Elle collabore également avec des instituts de recherche, des collectivités locales et des ONG sur des projets de résilience alimentaire, de relocalisation de l'agriculture et de transition écologique.
Des visites guidées sont proposées sur réservation, généralement de mai à octobre. Des journées sont également organisées. Il est conseillé de consulter leur site officiel pour les horaires et modalités (www.fermedubec.com).
Les structures de la ferme qui valent le détour :
Le jardin-mandala en spirale : modèle de jardin nourricier ultra-productif.
Les serres bioclimatiques et expérimentations de cultures verticales.
Le verger permacole et haies comestibles.
Enfin, la ferme possède une boutique avec produits frais (en saison), plants, livres et outils.
Ouvrages publiés
Perrine et Charles Hervé-Gruyer ont publié plusieurs livres, dont :
"Permaculture – Guérir la Terre, nourrir les hommes" (Actes Sud, 2014)
"Vivre avec la Terre" (Actes Sud, 2019), un manuel en 3 volumes de 800 pages, à la fois guide pratique et vision philosophique d’un monde durable
Bref, visiter la ferme du Bec-Hellouin est l’occasion de s’initier à un modèle reproductible pour des fermes locales à taille humaine, de voir sous vos propres yeux une réponse concrète à la crise climatique, énergétique et alimentaire. Cette ferme biologique est aussi une inspiration pédagogique pour les écoles, les communes et les décideurs publics, et valorise la transition écologique en milieu rural.
